|
Catedrala Ortodoxă Română din Cleveland, la 117 ani de Misiune în
America
Cleveland, Ohio, USA
- În vâltoarea acestor ani de încercări pentru întreaga omenire, Românii
din Cleveland și-au însemnat pe răbojul istoriei cei 117 ani de misiune
a parohiei lor, cu slujbe de mulțumire și cu adunări frățești. Aflată
dub omoforul Înalt Prea Sfințitului Arhiepiscop NATHANIEL și a tânărului
Episcop-Vicar, ANDREI al Cleveland-ului, parohia cleveland-eană a
găzduit cu acest prilej și lucrările Sfântului Sinod al Bisericii
Ortodoxe Americane (cu 12 Ierarhi prezenți) și ale liderilor religioși
din Consiliul metropolitan, precum și reprezentanți ai facultăților de
Teologie din America de Nord. Lucrările acestora au fost conduse de Prea
Fericitul Mitropolit Primat Tikhon. Între oaspeți, s-au numărat și
Părintele Prof. Dr. Chad Heatfield și Dl. Prof. Dr. Alexandru Tudorie de
la Facultatea de Teologie Sf. Vladimir din New York, precum și stareții
și starețele unor mănăstiri din America. Cu o săptămână mai devreme,
parohia a fost de asemenea și scena pe care s-a desfășurat Ziua
Educației Teologice, menită să promoveze facultățile de Teologie și
formarea tinerei generații de viitori preoți. Ierarhii au primit câte un
album iconografic, intitulat „Luminează-te, luminează-te, Noule
Ierusalime”.
După plecarea înalților demnitari, Duminică,
24 Octombrie, Părintele Protopop Remus Grama a săvârșit Dumnezeiasca
Liturghie și împreună cu harnicele doamne ale parohiei a urat bun venit
celor care n-au lăsat încercările veacului acestuia să-i sperie, ci s-au
adunat ca să se roage împreună, cinstindu-i pe ctitorii acestui sfânt
locaș. După serviciile religioase, a avut loc o agapă frățească în
cadrul căreia au fost onorate familiile care își serbează aniversarea
Cununiei lor, în multiplii de câte cinci ani. Aceasta serie de serbări
reflectă rolul unificator și sfințitor pe care Biserica îl are mai cu
seamă acum, când forțe centrifugale, tind să risipesc neamul nostru
românesc, pe care Domnul continuă să-l ocrotească, zicându-i: „Nu te
teme turmă mică!” (Lc. 12, 32).
Prot. Dr. Remus GRAMA
Catedrala „Sfânta Maria” din Cleveland - U.S.A.
-
cea mai
veche biserică ortodoxă română din Statele Unite ale Americii a serbat
115 ani de la fondare
Cleveland, Ohio – În 15 august, 2019 s-au împlinit 115 ani de la
înfiinţarea primei parohii ortodoxe române din Statele Unite.
Credincioşii români-americani aparţinători Catedralei „Sfânta Maria” (Adormirea
Maicii Domnului) din Cleveland au marcat momentul cu serbări deosebite,
atât de natură liturgică, cât şi culturală. Slujblele aniversării au
fost conduse de Înaltpreasfinţitul Părinte Nathaniel Popp, care de 39 de
ani este la cârma Episcopiei din America, asistat de noul Episcop
Vicar-ales, Pr.
Dr. Dan
Hoarste, azi, pe numele de călugărie Andrei, şi de Pr.
Dr.
Remus Grama, care slujeşte la această parohie de 30 de ani. Datorită
importanţei acestui centru de trăire românească din America, la acest
popas spiritual, se cuvine să oferim câteva restituiri.
Iată cum
s-a înfiinţat această biserică. După anii 1890, într-o vreme când
românii dintre graniţele imperiului austro-ungar începuseră să îşi
revendice drepturi naţionale, mulţi dintre ei, în special din părţile
Făgăraşului, Sibiului, Sebeşului şi Albei dar şi unii bucovineni, au
început să plece la muncă în America. Scopul lor a devenit de acum
proverbial: “mia de dolari şi banii de drum”. Îndrumaţi de
agenţii comerciali, ei căutau centrele industriale mai mari, între care
se număra şi Clevelandul. Aşa se face că presa româno-americană a vremii
a consemnat cum au petrecut aceşti ţărani temerari primul lor Paşte în
anul 1900. Lipsiţi fiind de biserică şi preot, un grup de 12 bărbaţi
s-au adunat la răsărit de soare pe ţărmul Lacului Erie, s-au rugat acolo
cum au ştiut, în loc de Împărtăşanie au gustat vlăstarii de viţă de vie
sălbatică şi au cântat împreună “Hristos a Înviat,” ciocnind ouă
roşii. Dar, încercările vieţii şi conştiinţa lor creştină i-au adus să
înţeleagă că aveau nevoi spirituale mai adânci decât atât. În anul 1900,
un emigrant pe nume Grovu a murit într-un accident de lucru subteran. O
fetiţă, Virginia Zeic, s-a născut şi a fost botezată la biserica
rusească din oraş. Astfel micuţa comunitate descoperă că era însetată
după Dumnezeu. Departe de casă, ei aveau nevoie de: spovedanie,
împărtăşire, cununii, botezuri, simţeau că trebuie să-şi aline
necazurile cu rugăciunea bisericii şi să îşi afle mângăiere la
înmormântări. Astfel, la început, pe
la 1902, aceşti pionieri ai emigraţiei noastre peste ocean s-au
organizat în societăţi frăţeşti de ajutor reciproc, toate cu nume
răsunător româneşti. Una din ele era Carpatina (1902), iar alta
Clubul Român. Aceasta din urmă, a convocat prima adunare pentru
înfiinţarea unei parohii „româneşti.” Astfel, în 15 august 1904
s-au pus bazele acestei parohii. Diferenţele ivite între ortodocşi şi
uniţi s-au clarificat repede, iar în 5 septembrie parohia ortodoxă “Sf.
Maria” s-a adresat Mitropolitului Ioan Meţianu, cerând aprobarea
statutelor precum şi un preot care să le sfinţească viaţa lor de
peregrini peste mări şi ţări. Trebuie să notez că din aceeaşi adunare a
răsărit şi întâia biserică greco-catolică din Cleveland, care s-a aşezat
sub oblăduirea episcopului romano-catolic al Clevelandului.
Ce a
urmat, este îndeobşte cunoscut, dar pentru edificarea cititorului
neavizat, voi repeta sumar parcursul istoric al începutului acestei
vechi parohii. La sfârşitul toamnei, Mitropolia Ardealului a trimis pe
Părintele Oprea să evalueze situaţia la faţa locului. Vizitând coloniile
româneşti din nord-estul statului Ohio şi Vestul Pensilvaniei, acesta
le-a descris nevoile pastorale într-un amplu raport adresat
mitropolitului Meţianu. Totodată, în preajma Crăciunului şi Bobotezei, a
cununat, botezat şi sfinţit casele multor enoriaşi. În sfârşit,
Părintele Moise Balea, fiu de moţi din Apuseni - judeţul Alba,
aurari, a fost trimis la Cleveland şi a aşezat parohia pe baze canonice.
Tot el a publicat şi primul ziar românesc, „America” (1906).
De atunci încoace, parohia a crescut şi s-a consolidat, a zidit două
biserici, dintre care cea existentă astăzi este de-a dreptul remarcabilă
din multe puncte de vedere. Clădirea ei este executată în stil
maramureşan “modern”, cu o turlă sveltă de 56 de metri, care parcă
“scrie” pe albastrul cerului. În spaţiul ei sacru, împodobit cu o
superbă pictură neo-bizantină se pot ruga circa 500 de credincioşi.
Biserica are o şcoală cu 12 săli de clasă, o sală de 500 de locuri şi un
muzeu etnic şi de artă, care este o adevărată fereastră spre cultura şi
istoria României.
Pe toată
existenţa ei parohia a fost binecuvântată cu câţiva preoţi destoinici,
trei dintre aceştia păstorind-o statornic şi cu dăruire, vreme
îndelungată. Aşa, de pildă, Părintele Ioan Trutza (1928-1954) a
înfiinţat corul George Enescu şi a pus bazele noii proprietăţi.
Părintele Vasile Haţegan (1955-1982), din prima generaţie de copii
români, născuţi în America, a zidit complexul noii biserici (1960) şi a
pus bazele muzeului. În fine, Părintele Remus Grama, care păstoreşte
biserica din anul 1989 până astăzi, a coordonat pictarea catedralei şi
dezvoltarea muzeului etnic şi de artă românească de pe lângă biserică.
Catedrala Sf. Maria
a jucat un loc esential în înfiinţarea Episcopiei Ortodoxe Române din
America (1929), care în 1947 s-a desprins de Patriarhia Română, datorită
faptului că aceasta era controlată de guvernul comunist. Astăzi eparhia
este arhipăstorită de Arhiepiscopul Nathaniel (Popp) şi face parte din
Biserica Ortodoxă Autocefală din America. Deşi este recunoscută doar de
o parte din Bisericile naţionale, aceasta are legături sacramentale cu
toate Patriarhiile, colaborând în chestiuni de învăţămând teologic cu
Biserica Ortodoxă Română. Deşi în anii 1993-2010 s-a încercat
reunificarea cu Biserica-mamă, aceasta din urmă a preferat să înfiinţeze
o nouă episcopie (1951) şi, în anii din urmă, o “mitropolie”, cu sediul
la Chicago. Cu toate acestea majoritatea românilor americani şi
canadieni continuă să facă parte din episcopia originală, care în
ultimii 35 de ani s-a dublat ca mărime, având 66 de biserici în Statele
Unite şi 35 în Canada.
Biserica Sfânta Maria şi Episcopia Ortodoxă Română din America,
cu sediul la „Vatra Românească”, au jucat un rol deosebit în
istoria neamului românesc din afara graniţelor ţării, dar şi de acasă.
Astfel, în primul Război Mondial, parohia a contribuit spiritual,
politic, financiar şi cu voluntari la sprijinirea unirii Transilvaniei
cu Ţara, făcând lobby pe lângă guvernul american. În al doilea
război, ea dat peste 76 de oşteni armatei americane, precum şi numeroase
femei care au luptat în cadrul Crucii Roşii, iar Pr. Trutza a
devenit membru co-fondator al Consiliului Mondial al Bisericilor.
Din 1947 încoace, a constituit o forţă activă care s-a opus comunismului,
prin mijloace spirituale şi culturale. Durerile neamului românesc au
găsit ecou şi răspuns bun în inimile românilor ortodocşi din Cleveland,
la marile inundaţii şi cutremure, când s-au trimis ajutoare
semnificative. La fel s-a întâmpat după 1989, când parohia a trimis
ajutoare financiare şi materiale medicale extrem de valoroase. În
calitate de reprezentant cu relaţiile externe ale Episcopiei, Părintele
Remus Grama a scris şi a participat direct la acţiuni legate de primirea
României în NATO şi în Comunitatea Europeană, contribuţia sa fiind
recunoscută la nivel prezidenţial, atât în România cât şi in SUA.
Între
serbările culturale care au salutat împlinirea celor 115 ani de
pionierat ai acestei biserici se numără festivalul românesc din zilele
de 17-19 august, care a adunat mii de credincioşi, dar şi oaspeţi
americani, precum şi spectacolul omagial oferit de anasamblul
Cindrelul-Junii Sibiului, condus cu dăruire de D-na Silvia Macrea,
din 22 septembrie. În zilele de 28-29 septembrie, s-au oficiat rugăciuni
pentru ctitori, slujbe şi programe vizuale speciale în prezenţa
Ierarhului, clerului ortodox din localitate şi a sute de credincioşi.
Între altele, s-a dezvelit un bust al Părintelui Trutza, sculptat de
Constantin Antonovici, ucenic al lui Brâncuşi. Pentru sufletul depus, în
întreaga sa slujire de 37 de ani, Părintele Remus şi D-na Preoteasă
Elena Grama au primit o „Grammată” de recunoaştere şi
binecuvântare. Credincioşii noştri şi-a reînnoit dăruirea de sine la
aceste serbări, cinstind şi pe toţi preşedinţii laici ai consiliului
parohial, de la începuturi până astăzi. În spiritul unui obicei local,
16 familii şi-au serbat cu acest prilej aniversarea cununiei lor.
Privind
spre viitor şi spre mare revedere cu Hristos, care este ţinta vieţii
aşteptată de toţi creştinii, acest popas aniversar din Cleveland ne
întăreşte identitatea prin exemplul modelator al înaintaşilor evocaţi şi
ne dăruieşte mare încredere în propăşirea neamului nostru prin credinţă,
Biserică şi un nestins ataşament de valorile perene ale neamului
românesc de pretutindeni.
 Pr. Dr. Remus GRAMA
Cleveland, SUA
|
|
